[Review] Historia de las tarjetas gráficas - Foros PS VITA PSP PS4 PS3 360 WIIU 3DS PC

Zheive · 23-Jun-2008

[Review]Historia de las tarjetas gráficas

Reconozco sentir verdadera pasión por este pequeño componente de los PCs desde que allá por el año 97 supe que mi Pentium III estaba equipado con una tarjeta gráfica Nvidia Riva 128 ZX de 8 MB de RAM además de estar conectada mediante AGP, todo un tarjetón para la época, al fin y al cabo gracias a ella podía jugar al MDK y al Fifa 99 a las mil maravillas, por cierto, dos juegazos. En homenaje a esto empiezo un pequeño esbozo sobre lo que han sido y son las tarjetas gráficas para el PC además de explicar su instalación en un PC.

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Al principio de los tiempos había dos tipos de tarjetas de video, las llamadas tarjetas gráficas y las aceleradoras. Las primeras se encargaban de traducir los datos digitales que les llegan del procesador en señales analógicas reconocibles por el monitor, mientras que las segundas liberan el procesador de ejercer ciertas funciones de cálculo, añadiendo una serie de instrucciones avanzadas en su arquitectura para, por ejemplo, mostrar y mover ventanas o rellenar de textura triángulos en 3D.

Las primeras tarjetas no disponían de ningún tipo de aceleración, pero poco a poco fueron incorporando aceleración para 2D, las primeras tarjetas fueron desarrolladas por los fabricantes Hercules, Oak o Trident.

Una de las primeras Hercules, con un montón de chips y tamaño considerables.

Después poco a poco y tímidamente fueron apareciendo las primeras tarjetas con aceleración 3D, este es el caso de las S3 Virge/VX o las primeras Matrox, corría el año 1995 cuando ocurrió este importante hecho.

El mítico RE tenía configuraciones personalizadas según la tarjeta instalada en nuestro PC.

Las primeras tarjetas usaban la conexión PCI y tenían entre 2 y 4 MB de RAM. Después de esta primera generación salieron tarjetas con mayor cantidad de memoria RAM, en concreto de 8 y 16 MB. Llegados a este punto, se empezaba a librar la primera batalla entre standards, por una parte había tarjetas gráficas como la Vodoo Banshee que tenían una buena potencia y además poseían la increíble cifra de 16 MB de RAM! pero usaban la conexión PCI, mientras que otras tarjetas, en teoría inferiores, como la Nvidia Riva 128ZX de 8 MB ya usaban el puerto AGP. Recuerdo que muchos juegos no funcionaban demasiado bien con la Banshee de 3DFX. A continuación una breve explicación de lo que ofrecían PCI y AGP.

Cita:

AGP vs PCI: La guerra de las velocidades de BUS

Uno de los factores que influía en la capacidad de las tarjetas, además de la capacidad de proceso y de la memoria incorporadas era el BUS de la placa base, al principio se usó el PCI, ya que era el tipo de BUS más rápido que había, pero con el tiempo y con la llegada del Pentium II se añadió una nueva ranura, conocida como AGP (Puerto Acelerador de Gráficos) que estaba única y exclusivamente dedicada a la tarjeta gráfica, permitiendo una comunicación directa con la memoria del PC, con esto se conseguía evitar cuelgues de botella y acelerar considerablemente las transferencias. Con posterioridad, el puerto AGP fue reinventándose a si mismo para mejorar las tasas de transferencia, apareciendo el AGP 2x, después el 4x y por último el 8x, con lo que cada uno duplicaba la capacidad de transferencia del anterior. Hace pocos años el AGP murió definitivamente para dar paso al PCI Express, un puerto que funciona a 16x. Por ahora todavía hay ordenadores y tarjetas gráficas con AGP, pero además de ser muy caras y tener menor rendimiento, cada vez es más difícil encontrarlas.

PCI: velocidad 33 Mhz con una tasas de transferencia de 132 MB/s, desarrollado por Intel en 1996.
AGP 1X: velocidad 66 MHz con una tasa de transferencia de 264 MB/s y voltaje de 3,3V
AGP 2X: velocidad 133 MHz con una tasa de transferencia de 528 MB/s y voltaje de 3,3V
AGP 4X: velocidad 266 MHz con una tasa de transferencia de 1 GB/s y voltaje de 3,3 o 1,5V
AGP 8X: velocidad 533 MHz con una tasa de transferencia de 2 GB/s y voltaje de 0,7V o 1,5V
PCI Express 16x: dobla a AGP 8X con una tasa de transferencia de 4 GB/s.

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El puerto AGP sobre estas lineas

Prosiguiendo con la historia de las tarjetas toca hablar del año 1997, año clave en la historia de las tarjetas gráficas, ya que una desconocida empresa, 3DFX, lanzaba al mercado el chip gráfico Vodoo, basado en librerías Glide, mientras que nVidia hacía lo propio con su nVidia Riva 128 que funcionaban con la api Direct3D. Las espadas estaban en todo lo alto y esto solamente era el principio. Hablando un poco de los estándares gráficos hay que decir que eran tres; Direct3D, creado por Microsoft. Glide, creado por 3dfx y OpenGL, desarrollado por Silicon Graphics. En principio la menos potente de todas ellas era Direct3D, que Microsoft empezó a incorporar con el Sistema Operativo Windows 95 dentro de DirectX, pero había compañías como 3dfx que preferían usar sus librerías propias, ya que si una tarjeta quería incorporar funciones que Direct3D no contemplaba, simplemente estas funciones no funcionaban, además de que estas se programaban específicamente para el chip, en vez de tener que fabricar el chip a partir de las funciones del estándar. Las tarjetas glide eran más rápidas y ofrecían una mayor calidad visual, como inconveniente, eran más incompatibles. El tercero en discordia, OpenGL, eras superior a Direct3D en muchísimos aspectos, aunque requería de una mayor capacidad de proceso.

Logo de la empresa 3DFX, comprada por nVidia para quitarse la competencia.

Después de los modelos TNT y Vodoo 2 vinieron TNT 2 y TNT 2 Ultra por parte de nVidia y Vodoo 2 y 3 por parte de 3DFX. Los modelos de 3DFX eran superiores a los de nVidia, fue la época dorada de esta empresa, recuerdo que mi vecino tenía un AMD K6 a 400 Mhz y Vodoo 3 3000, mientras que yo tenía un Pentium III a 450 con una TNT 2, su tarjeta era mejor con los juegos frecuentemente, pero la mía era más compatible con los juegos. Pero no solamente de nVidia y 3DFX vivía el mundo, otras empresas como S3 con paupérrimo Savage4, que era barato pero bastante malo, Ati con la familia de chip Rage que en aquella época, sin ser malos, no se mostraban demasiado competitivos y sus tarjetas "All In Wonder" que incorporaban opciones añadidas como sintonización de TV o aceleración de DVD, también estaba Matrox con el chip G200 y posteriormente el G400 orientada más hacia el terreno profesional que al lúdico, ya que siempre han sido tarjetas bastante caras pero que incorporaban muchas características de las que carecían sus competidoras. Otros chips menos avanzados eran Cirrus Logic, Trident, 3DLabs o Rendition Verite V2000.

Una TNT 2 Ultra ensamblada por Hercules, uno de los chips que más a y mejor ha resistido al paso del tiempo.

Cuando parecía que 3DFX era imparable y el mercado de chips gráficos se rendía a sus pies llegó GeForce. En concreto, la llamada GeForce 256, la primera de una exitosa generación de tarjetas gráficas. En concreto este modelo no se vendió demasiado bien, ya que era muy caro y TNT2 tenía un rendimiento más que excelente, pero sentaría las bases para venideras versiones. Por su parte 3DFX se puso manos a la obra con la Vodoo 4, pero esta resultó ser muy poco competitiva con respecto a GeForce 256, ni siquiera lo era con TNT2, viéndose superada en muchos campos. Fue entonces cuando 3DFX entró en una escalada de locura, sacando modelos de tarjetas con tecnologías de dudoso rendimiento y que además provocaban errores e incompatibilidades graves. Aprovechando la coyuntura, nVidia sacó la GeForce 2 con sus respectivas gamas, que le daba mil patadas a cualquiera de las tarjetas de 3DFX. Recuerdo una comparativa entre una Vodoo 5 5000 y una Geforce 2 (creo que era la GTS), la tarjeta de nVidia doblaba en todo a la otra, desde principio a fin. Lo único en lo que la Vodoo mejoraba era cuando se aplicaba el antialiasing, ya que perdía mucho menos que la GeForce. De todas formas parecían tarjetas de distintas generaciones y en cambio el precio no lo reflejaba así, hubo incluso algún modelo de tarjeta que no llegó a salir al mercado.

Cita:

El origen de SLI y CrossFire

Tarjetas Vodoo conectadas mediante SLI

Lo que actualmente conocemos como las tecnologías SLI por parte de nVidia y CrossFire por parte de Ati no son más que un viejo invento que utilizó en el pasado 3DFX en algunas de sus tarjetas, aunque el funcionamiento en si no es igual del todo, ya que si no recuerdo mal, 3DFX usaba una técnica donde una tarjeta renderizaba los pixeles pares y la otra los impares, consiguiendo así minimizar el trabajo de cada tarjeta, mientras que por ejemplo nVidia lo que hace actualmente es dividir la pantalla, para que cada tarjeta se ocupe de una parte de ella, el concepto en si ya estaba inventado. 3DFX lo usó en sus últimas tarjetas gráficas para intentar dotarlas de mayor potencia, debido a su escasa capacidad gráfica frente a la dura competencia que se le venía encima. De hecho llegaron a poder conectarse 4 tarjetas Vodoo mediante SLI. Esta tecnología no fue demasiado bien recibida por parte de los consumidores y creo que prácticamente no llegó a usarse, ya que una GeForce sola proporcionaba más rendimiento, menos incompatibilidades y además era más barata.

Con 3DFX casi sentenciada a muerte (nVidia la absorbe en el año 2000 haciéndola desaparecer como empresa) y nVidia con una ingente cantidad de tarjetas gráficas para todo tipo de estilos y bolsillos, de todos los ensambladores y colores parecía que había alcanzado el monopolio del sector, pero no fue así, es entonces cuando la empresa Ati que siempre había estado ahí aletargada, da un golpe en la mesa y entra en escena plantando cara a las gráficas de nVidia con la Ati 8500 que incorporaba soporte para las librerías DirectX 8.1, pero nVidia contraatacaría con las GeForce 3 (un chip recordado por lo caro que era y por su elevado rendimiento para la época). Posteriormente Ati incorporaría soporte para AGP 8x con los modelos Radeon 9200 y 9250 y nVidia por su parte hace lo mismo con sus Geforce 4, una curiosidad de esta familia de tarjetas es que por una parte estaban la GeForce 4 Titanium (4200, 4400 y 4600) que ofrecían un rendimiento espectacular y por otro lado la gama GeForce 4 MX, que no era más que una modificación de las GeForce 2 para que soportaran AGP 8X con algunas mejoras, pero con esto consiguieron reducir el precio de tal forma que estas tarjetas se vendían como churros y lo mejor del tema era que funcionaban bastante bien con juegos medianamente exigentes, sin duda uno de los mayores aciertos de nVidia.

Con DirectX 9.0 llegó la generación FX para nVidia, recuerdo que introducía tecnologías como CineFX y otras que no acabaron de convencer demasiado, por aquella época Ati tenía en el mercado la impresionante Radeon 9700, después sacaría la 9800 con variantes como la versión recortada (SE) o la versión tope (XT), por su parte nVidia tenia la 5700 y la 5900 con un porrón de versiones diferentes para cada una. Hay que decir que esta fue la primera vez que una compañía le ganaba la partida a nVidia de una manera tan clara. Las tarjetas de Ati eran mucho mejores en cuanto a potencia y además mucho más baratas, lo que si se comentaba era que las FX tenían una calidad de imagen superior, pero a costa de ralentizaciones en lugares donde las Ati iban como la seda. Pero Ati no se quedó ahí y saco una potente tarjeta de gama media, la Ati 9600, en su distintas variantes (SE, Pro y XT), después vinieron las 9500 que eran muy baratas y proporcionaban un rendimiento bastante decente.

Cita:

La controversia de 3DMark

3DMark es uno de los benchmarks más prestigiosos y con más solera que existe (por no decir el que más). Para los que no sepan que es un benchmark, decirles que es un programa que genera escenas de gráficos avanzados que sacan el máximo partido de la tarjeta gráfica, poniendo a prueba su rendimiento en diferentes pruebas. La primera versión data del año 98, (mis versiones favoritas son la 99 y 2001) posteriormente han salido nuevas versiones para medir el rendimiento de los chips con asiduidad. La controversia surgió hace unos años cuando se acuso a las compañías de optimizar sus drivers para dar mayores rendimientos de lo que sería normal en un juego sin optimización. Este rumor no llegó a confirmarse, pero hizo que durante un tiempo la utilización de 3DMark disminuyese considerablemente. También se lanzaron rumores en los que se decía que Futuremark (empresa responsable de 3DMark) optimizaba 3DMark para que rindiera más en tarjetas nVidia, este otro punto tampoco ha llegado a confirmarse nunca.

El mítico 3DMark 2000, mi favorito

A continuación Ati sacó la X800, después la X850 que ya incorpora el nuevo tipo de conexión PCI Express y nVidia se repuso de su error al sacar las series FX, saliendo al mercado las series 6xxx, con su producto estrella 6800, un verdadero muestro para la época en que salió (2005), además se introducía la tecnología SLI para conectar dos tarjetas entre si en la misma placa para así mejorar el rendimiento gráfico. Algo que "copiaría" poco después Ati y que llamaría "Crossfire". Hay que señalar que a partir de aquí las tarjetas con conexión AGP comienzan a escasear y aunque en la actualidad todavía se fabrican, son mucho más caras que su versión en PCiE, hoy en día AGP está prácticamente muerta y ninguna placa base la incorpora ya.

Posteriormente, y de manera muy seguida en el tiempo, nVidia ha sacado las series 7xxx, 8xxx y 9xxxx. Bajo mi punto de vista, la serie 7xxxx no presenta muchas novedades con respecto a las series 6xxxx. En las series 8xxxx se utilizan las nuevas librerías de Microsoft, DirectX10. Ati, por su parte saca el chip X1950 para competir con nVidia, posteriormente lanza al mercado la HD 3870 con soporte para DirectX 10.1 y en este mismo año la HD 3870 X2, con GPU (Unidad de procesamiento gráfico) doble incorporada. En estos momentos de las contienda en el que nos encontramos vivimos momentos de incertidumbre, ya que cada vez las tarjetas son más grandes, la arquitectura parece no dar más de si y se está recurriendo a tecnologías contraproducentes como son SLI y Crossfire, que hay que decir que no doblan el rendimiento ni mucho menos, es más, en algunos casos incluso el rendimiento es menor. tendremos que esperar haber que sucede, se me ha olvidado mencionar que en el año 2006 Ati era comprada por la empresa fabricadora de Procesadores AMD.

yobo · 24-Jun-2008

tio que bien.......buena informacion....leida de cabo a rabo xD.....gracias

Zaqui · 24-Jun-2008

Guau tio, esta increiblemente completa, no sabía nada de la empresa 3Dfx xD

Realmente creo que es la mejor Review que he visto hasta el momento.

Por cierto mi tarjeta es un Ati 9600, no está mal, aunque ya estoy pensando en recogerme una mejor que soporte Direct X10

Gladiator · 24-Jun-2008

muy bueno todo Zheive, 100 puntitos

Por cierto eso de que eran AGP... no eran, si no son que yo tengo una de 64 Mb XDDDD

Zheive · 24-Jun-2008

Se me han quedado muchas cosas en el tintero, más que nada, he hablado poco de las últimas tarjetas, pero no me entusiasman para nada y pocas veces he podido testearlas. También se me ha olvidado hablar un poco más de Matrox que ha sido relativamente importante a nivel de nuevas tecnologías y calidad de gráficos 2D. Si tengo tiempo lo ampliaré un poco.

yobo · 24-Jun-2008

Cita:

Iniciado por zheive

Se me han quedado muchas cosas en el tintero, más que nada, he hablado poco de las últimas tarjetas, pero no me entusiasman para nada y pocas veces he podido testearlas. También se me ha olvidado hablar un poco más de Matrox que ha sido relativamente importante a nivel de nuevas tecnologías y calidad de gráficos 2D. Si tengo tiempo lo ampliaré un poco.

se me olvido donarte por este excelente trabajo....80 puntos

Noninane · 24-Jun-2008

muchas gracias zheive, en cuanto tenga un rato de pc le hecho un vistazo, aver si cojo algo porque de graficas no tengo ni idea xD

M14_b2 · 24-Jun-2008

Muy bueno zheive! Interesantisimo! Unos puntitos para ti!
Saludos.

ratamaku · 28-Dec-2009

El cs 1.6 salió en 1999 y mi gráficas en 2004 la ATi 9250 128 mb PCI.

Y éste va tan mal... uf por suerte juego al cs:source pero,me gaste 15 euros en el otro.Me da pena tirarlo por ahí.

Alguna solución?

28-Dec-2009

Buena introducción Zheive, pero, ejem ¿por qué va en Windows?

24-Jun-2008	#2
yobo Maestro Fecha de Ingreso: 10-April-2008 Ubicación: Frente al PC Mensajes: 1.689 Gracias: 0 Agradecido 12 veces en 6 mensajes.	Re: [Review] Historia De Las Tarjetas Gráficas tio que bien.......buena informacion....leida de cabo a rabo xD.....gracias

24-Jun-2008	#8
M14_b2 Dios de la Guerra Fecha de Ingreso: 10-April-2008 Ubicación: In Your Empty Mind Mensajes: 3.100 Gracias: 41 Agradecido 92 veces en 67 mensajes.	Re: [Review] Historia de las tarjetas gráficas Muy bueno zheive! Interesantisimo! Unos puntitos para ti! Saludos. __________________

28-Dec-2009	#9
ratamaku Espia Fecha de Ingreso: 25-December-2009 Mensajes: 86 Gracias: 0 Agradecido 0 veces en 0 mensajes.	Re: [Review] Historia de las tarjetas gráficas El cs 1.6 salió en 1999 y mi gráficas en 2004 la ATi 9250 128 mb PCI. Y éste va tan mal... uf por suerte juego al cs:source pero,me gaste 15 euros en el otro.Me da pena tirarlo por ahí. Alguna solución? __________________ My PC: Intel Dual-Core 2.66 ghz e5300 NO-OC , 2 gb ram 800 mhz ddrII , GT 210 -512MB , 500 GB Disco. My Operating System: Debian "Testing" (squeeze) + 2.6.32-trunk-686 /&/ Gnome 2.28.2 My Blog personal: Rafa Blog's

28-Dec-2009	#10
m0skit0 Invitado Mensajes: n/a	Re: [Review] Historia de las tarjetas gráficas Buena introducción Zheive, pero, ejem ¿por qué va en Windows?

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